Rusland wil terug naar de tijd dat het een grootmacht was. Dat was het tot de Sovjet-Unie ophield te bestaan. De Russische invloedsfeer reikte tot 150 km. van Nederland. In die invloedsfeer lagen de nu onafhankelijke landen Estland, Letland, Litouwen, Wit-Rusland, Oekraïne, Moldavië, Polen, Slowakije, Tsjechië, Hongarije, Roemenië, Bulgarije, Joegoslavië, Oost-Duitsland. Dreiging en een verdrag hadden invloed op Finland. In de eerste en de tweede wereldoorlog speelde Rusland dan wel de Sovjet-Unie een belangrijke rol. De afgelopen twintig jaar heeft Rusland beetje bij beetje die oude invloedsfeer hersteld. Wit-Rusland door verkiezingsmanipulatie, Kazachstan, Georgië, de Donbas met militaire middelen. Ook De Krim past bij dit rijtje. Oekraïne leek vanaf 2010 net als Wit-Rusland een Russischgezinde koers te varen. Vanaf 2014 stelt het land zich onafhankelijk(er) op.
Rusland is wat landoppervlak betreft een grootmacht. Het is een gigantisch land. Maar het grootste deel van het land is leeg. Het is te koud of te warm of op een andere manier onherbergzaam.
De bevolkingsomvang bedroeg 142 miljoen in 2020. Een bevolkingsomvang van 142 miljoen is niet bijzonder groot, al helemaal niet in verhouding tot de oppervlakte. Duitsland heeft 83 miljoen inwoners, Frankrijk 63 miljoen, samen dus meer dan Rusland.
Een belangrijk punt is, dat de bevolking van Rusland afgenomen is, 141.722.000 in 2020 tegenover 143.436.000 in 2010. Dit veroorzaakt problemen voor een samenleving, omdat het aantal werkenden afneemt en tegelijk het aantal niet-werkenden toeneemt. Het wordt moeilijk om bestaande functies te blijven uitvoeren / vervullen. Dat geldt zeker voor een leger, omdat legers bestaan uit de jongere generaties. Een oorlog legt op twee manieren beslag op een samenleving : a) het kost geld aan materieel en aan voeding en ; b) de militairen kunnen geen productief werk doen, zeker niet als ze sneuvelen ( als een militair sneuvelt gaat de investering van de maatschappij in die mens verloren. Een gesneuvelde militair is ook kapitaalvernietiging ).
De Russische economie is de 11e grootste van de wereld naar bruto binnenlands product, volgens een schatting van het Internationale Monetaire Fonds. Even kleiner dan die van Italië. Ook de economieën van Frankrijk, Groot-Brittannië en Duitsland zijn groter. Het land met het grootste BBP ter wereld is de Verenigde Staten van Amerika. Dat BBP is 14 keer het BBP van Rusland.
Vanaf het begin van de ‘speciale militaire operaties’ blijkt Rusland niet welkom te zijn in Oekraïne. Het lukt dus niet om Oekraïne zonder slag of stoot in de Russische invloedssfeer op te nemen. Daarmee is Oekraïne een vijand.
De eerste invasie in maart 2022 was gericht op het overnemen van de hoofdstad en de regering. Dit doel is niet bereikt.
De volgende, huidige tactiek is dezelfde als die welke Rusland in het verleden heeft gevolgd, namelijk die van de vernietiging van de bewoonbaarheid van Oekraïne. Steden, dorpen, wegen, gebouwen worden vernietigd. Uiteindelijk ook het verdrijven en/of de vernietiging van de mensen die in het veroverde gebied wonen. Dit heeft Rusland recent gedaan in Tsjetsjenië, Kazachstan en in Syrië.
Het verdrijven van de mensen zorgt voor vluchtelingenstromen. Die vormen een probleem voor de ontvangende gebieden of landen. Die vluchtelingenstroom is begin mei 2022 de grootste uit de geschiedenis van de mensheid. In twee maanden tijd.
Bij deze tactiek van de verschroeide aarde maakt het niet uit of de bewoners niet of wel etnisch Russisch zijn. Het gaat uitsluitend om het land en de afschrikking. Het is meedogenloos, wreed en onmenselijk, maar Russisch. Diezelfde meedogenloosheid geldt het leger. Het doet er niet toe dat materieel verloren gaat, dat de staat van het leger door corruptie en onkunde deplorabel is en dat de strategieën star en verouderd zijn. Het doet er niet toe dat militairen sneuvelen. Uiteindelijk gaat het om de macht. Een beetje vooruitgang is ook vooruitgang. Een paar jaar later kan je het nog eens proberen, een stukje verder. Daarom zijn de Baltische staten terecht benauwd. Al zal Rusland het na de militaire wanvertoning van maart, waar ze onvoorstelbaar slecht presteerden tegen een krakkemikkige tegenstander, wel de realiteitszin hebben voorlopig geen NAVO-lid aan te vallen. Dan biedt een strategie van inmenging en destabilisatie via informatie of het binden van politici als Trump, Baudet en Le Pen meer kans op succes.
Bevolkingscijfers Rusland : schatting door het US Bureau of Census.